仙人岛

  王勉,字黾斋,广东灵山人。文思秀出,考了多次第一名,心高气傲,喜欢用俏皮话骂人,许多人都被他讽刺挖苦过。偶然碰到一个道士,端详了他一阵说:“您的相貌尊贵极了,但被嘴巴轻薄的罪孽折损光了。以您的智慧,若回头修道,还可以登仙。”王勉嗤笑着说:“有没有做官的福气当然无法预料,但是世上难道真有仙人?”道士说:“您怎么这么没眼光,不必到别处找,我本人就是神仙。”王勉更讥笑他吹牛皮。道士说:“我这话何足为奇,若肯跟我走,你马上就可看到几十位神仙。”王勉问:“他们在哪里?”道士说:“近在咫尺。”于是把手杖夹在两腿间,并将另一头交给王勉,叫他照自己那样骑上,还吩咐王生闭上眼睛。接着大喝一声:“起!”王生感到手杖粗得像只能装几斗米的大口袋,凌空急飞,他暗中用手摸手杖,鳞甲一排排的,非常吓人,再也不敢动了。过了一会儿,道士又喊:“停下!”立刻抽走了手杖。他们落在一所大宅院里,到处是几层的高楼亭阁,就像皇宫一样。有座一丈多高的台子,台上的大殿并列着十一根大石柱,无比宏伟壮丽。道士拉着王勉上殿,随即吩咐道童摆下酒筵招待宾客。殿上摆开了几十桌酒席,陈设炫人眼目,道士换上华贵的衣服等候客人。
不一会儿,许多客人从空而降,他们骑着各种珍禽神兽,有的骑龙,有的骑虎,有的骑鸾凤……各人都携带着乐器。有女子,有男人,有的光着双脚。其中有个漂亮女子骑着彩凤,一副宫廷的打扮,叫一个侍女替她抱着乐器,这乐器非琴非瑟,叫不出名称来。
客人到齐后,宴会开始了。山珍海味错杂纷呈,芳香扑鼻,甘美绝伦,远非一般珍肴可比。王勉沉默地坐着,两眼盯着那个漂亮女子,不觉爱上了她,很想听她的弹奏,唯恐她轮不上表演的机会。酒喝得差不多时,一个老人倡议说:“承崔真人雅意相邀,今日可说是一个盛会了。当然应该尽情欢乐一番,请各位按乐器的门类,分组奏乐。”于是各自找伴组成乐队,一时丝竹之声响彻霄汉。唯有骑凤的美人的乐器是独一无二的。等到各种乐器都奏过以后,侍女才打开绣花口袋,取出乐器摆在小桌上,美人轻舒玉腕,像弹筝一样弹奏起来。那声音比琴声要响亮许多倍,弹到强烈时令人心震欲裂,柔婉时叫人神魂荡漾。弹了半顿饭的时光,整个大殿里安安静静的,连咳嗽的声音也没有。一曲终了,铿然一声,如敲响了清越的铜磬。众口交赞道:“云和夫人这一手真是绝技啊!”于是,大家纷纷告辞,只听见一片鹤叫声、龙吟声,不一会儿都走了。
道士在七宝床上铺好锦绣被褥,让生过夜。王勉在初见丽人时已经萌发了爱恋之心,听了她的弹奏之后思慕得愈深了。但又想到以自己的才能,猎取高官理应易如拾芥。富贵以后美人珍宝何求不得?顷刻之间,千端百绪纷乱如麻。道士好像知道王勉的心绪,对他说:“您前世与我一同学道,后因意志不坚定,才坠入红尘,我还想着与你前生的旧情,希望把你从污浊的世道中拯救出来。不料你对功名迷恋太深,浑浑噩噩无法点化。现在我要送你离开,我们未必就没有再见的机会,但要度你做天仙只能在这番劫数以后了。”于是叫王勉闭上双眼,坐在台阶下一块长石上,嘱咐他切不可睁开眼睛。坐好后,道士用鞭子驱赶石头,石头飞了起来,风声呼呼灌耳,不知走了多远。忽然想到不知下面的景物如何,暗暗将双眼眯开一线,只见茫茫大海,漫无边际,吓得胆战心惊,忙把眼睛闭上,可是身子已同石头一道掉了下去,轰然一声,像海鸥一样投进了海水中。
幸好王勉生在海边,稍稍懂得游泳。在水中听得有人鼓掌大笑,高喊:“跌得太漂亮了!”正当危险紧急之际,一个少女把他拉上小船,口里还取笑说:“吉利,吉利,秀才中湿(中式)了。”王勉瞧着她,年龄大约十六七岁,生得十分娇艳。王勉出水后浑身冷得打颤,请她生火烤一烤。少女说:“跟我到家中去,自会给你想办法,若得意了,可不要把人忘了。”王勉说:“这是什么话啊,我是中原的才子,偶然碰上了倒霉的事,过了这关当知思图报,岂止不会忘记!”少女荡起双桨,船快得像风一样,一会儿就靠岸了。少女在船舱里拿出摘来的一束莲花,领着王勉一同回家。
走了半里路就进了村子,看见红漆大门朝南开着,接连进了几道门,少女先跑去报信。一会儿,一个四十多岁的男人出来了,请王勉进屋,叫仆人取来帽子、长袍、鞋袜等物,给他换下湿衣服。过后,询问王勉的籍贯姓氏。王勉说:“不是吹牛,我在家乡的文名还是比较响的。崔真人对我思念殷切,邀我到了天堂,自认为取富贵易如反掌,因此不愿高蹈隐居。”男子肃然起敬说:“这里叫仙人岛,远隔人世。我姓桓,名文若,世代住在这偏僻的地方,有幸能遇上中原的名人。”热情地摆上酒席,又从容地说:“我有两个女儿,大女芳云十六岁了,至今还未选着中意的女婿,想让她侍奉您,怎么样?”王勉猜想一定是那个采莲姑娘,连忙起身致谢。
桓先生又叫仆人到邻近请几位德高望重的老人来。叫身边的人马上请女儿出来。不一会儿,浓郁的异香扑鼻而来,十多个美女簇拥芳云而出,光采艳丽,就像朝日辉映下的莲花。双方见过礼后坐了下来,美女们都在旁侍立,采莲人也在其中。
喝过几杯酒后,一个梳短发的姑娘出来了,才十来岁,生得秀丽而又调皮,笑着倚在芳云身边。一对眼珠灵活地转动着。桓先生说:“女孩子不在闺房里,出来凑什么热闹。”对客人介绍说:“这是绿云,我的小女儿,相当聪明,已经记得很多历史典籍了。”让她给客人朗诵诗,她便朗诵了三首竹枝词,声音娇柔婉转听起来很悦耳,让她在姐姐旁边坐着。桓先生说:“王君是位天才,过去一定写过很多诗,可以让我们赏识一下吗?”王勉慷慨大方地朗诵了一首七言律诗,得意地左右顾盼。中间有一联是:“一身剩有须眉在,小饮能令块磊消。”邻居老人再三欣赏地念着。芳云低声对绿云说:“上句是说孙悟空逃离火云洞,下句是写猪八戒过子母河。”座中人都拍手大笑。桓先生又请再念其他诗,王勉便念另一首《水鸟》诗,念到“潴头鸣格磔”,忽然忘了下句。才一打顿,芳云向妹妹低声耳语,然后捂着嘴笑了。绿云告诉父亲说:“她给姐夫续了下句,说是‘狗腚响弸巴’。”满座的人都粲然失笑。王勉很不好意思。桓先生回头瞪了芳云一眼。
王勉脸色镇定些后,桓先生又请他谈谈文章。王勉想,隐居世外的人肯定不懂八股文,于是炫耀他考第一的那篇文章,题目是《孝哉闵子骞》,破题是“圣人赞大贤之孝”。绿云望着父亲说:“圣人没有对弟子称字的,‘孝哉……’一句是别人的话。”王勉听后,兴头一点也没有了。桓先生笑着说:“小孩懂得什么!关键不在这,只看文章好坏。”王勉接着往下念,每念几句,姊妹俩必定耳语一阵,像在作评论,但声音小听不清楚,王勉背到得意处,还把考官的评语念出来,“有句评语说:“字字痛切。”绿云告诉父亲说:“姐姐说应把‘切’字删去。”大家都没明白过来,桓先生恐其语言轻慢,也不追问。王勉念完了,又把总评说了一遍。“有句评语说:‘羯鼓一挝,则万花齐落。’”芳云又掩口向妹妹低低说了几句悄悄话,两人都笑得直不起腰来。绿云又说:“姐说‘羯鼓应当是四挝’。”众人又不理解。绿云正要张口,芳云忍住笑呵斥她:“鬼丫头敢瞎说,就打死你。”众人十分奇怪,相互猜测议论,绿云忍耐不住说:“去‘切’字就成了‘字字痛’,就不通了。鼓敲四遍,那声音也是‘不通不通又不通’。”众人大笑。桓先生一边怒斥绿云,一边起身斟酒,请求原谅。王勉原来以自己的才学和名声感到得意,简直不把古今的名人放在眼里,这时却心灰意冷,只觉冷汗直冒。桓先生笑着安慰他说:“刚好有一句话,请各位续成一副对联:‘王子身边,无有一点不似玉。’”众人还没来得及思考,绿云应声对道:“黾翁头上,再添半夕便成龟。”芳云笑着,哈着手在绿云腋下咯吱了好几下,绿云挣扎着跑开了,回头说:“关你什么事,你频频取笑他也不当回事,别人只说了一句怎么就不答应呢?”桓先生训斥了她几句,才笑着走了,邻叟也告辞而去。
丫环们领带王勉和芳云走进卧室,只见灯烛、屏风、床铺,陈设十分讲究。又看洞房里满满几架精装的图书,什么书都有,王勉向芳云提出一些问题,芳云对答如流。王勉这才感到望洋兴叹,不好意思。芳云呼唤“明珰”。采莲姑娘跑了过来,王勉才把她的名字和人对上号。因为刚才几次受到芳云的讥笑,他很担心老婆瞧不起自己,幸而芳云说话虽然有些尖酸刻薄,而闺房之中,感情还是很投合的。王勉闲居无事,常常喜欢吟诗消遣。芳云说:“我有一句良言,不知道你愿不愿接受?”王勉问:“什么良言啊?”芳云说:“从今以后不作诗,这也是一种藏拙的好办法。”王勉十分羞愧,再也不作诗了。
时间一久,王勉与明珰逐渐亲近了,他对芳云说:“明珰对我有救命之恩,我们对她说话和神色应稍好一点。”芳云立即答应了。每逢在房中做游戏,都招明珰在一块儿玩。王勉和明珰的感情一天天深厚了,常以眉目手势传情。芳云有所察觉,反复责备王勉。王勉只好不断勉强分辩。一天黄昏,夫妻对坐饮酒,王勉认为不热闹,劝芳云叫明珰来陪,芳云不答应。王勉说:“你是无书不读的,怎么忘记了‘独乐乐’这几句话呢?”芳云说:“我说你不通,今天更证实了。你难道标点句读都搞不清吗?‘独要,乃乐于人要;问乐,孰要乎?曰:‘不。’”两人一笑而罢。一天,芳云姐妹参加邻居女伴的约会。王勉抓住机会,急忙找来明珰,两人尽情亲热了一番。当晚,王勉感到小腹微微作疼,疼痛过后前阴完全肿了。他非常害怕,只得告诉芳云。芳云笑着说:“你肯定是给明珰报恩了。”王勉不敢隐瞒,如实讲了。芳云说:“你自己找的罪受,实在无法可想,既然不疼不痒,听其自然算了。”王勉的痛几天不好,心里闷闷不乐。芳云也不问他的病情,只是凝视着他,一双大眼睛水盈盈的、亮晶晶的,像清晨的两颗星星。王勉说:“你的模样真叫‘胸中正,则眸子瞭焉’。”芳云笑着说:“你的模样正是‘胸中不正,则瞭子眸焉’。”因为“没有”的“没”,一般读音就像“眸”,她故意用这话来开开玩笑,王失声笑了起来,哀求治病的药方。芳云说:“你不听良言,以前肯定是疑心我嫉妒。不相信这丫鬟是碰不得的。以前劝你莫去碰她实出于爱护,而你却像东风吹马耳一样,我才懒得管你。你缠得我无法,我就给你治一治吧,但医师必检查患处。”于是把手伸到王勉衣服底下,口中念道:“黄鸟,黄鸟,无止于楚。”王勉大笑起来,病就好了。
过了几个月,王勉因双亲年老,儿子尚幼,心中常痛苦地思念着,把思亲的想法告诉芳云。芳云说:“你要回去并不困难,但咱俩再要相会就难遇机会了。”王勉泪流满面,哀求芳云一道回去。王芳再三考虑才答应了。桓先生整治筵席给他们饯行,绿云提个篮子进来说:“姐姐远别了,没有好的礼物相赠,恐怕你们到海南无处安家,我朝夕赶工给你们造了一些房子,莫嫌造得草率。”芳云行过礼后才接过来,王勉近前细看,原来是细草编的楼阁,大的有香橙那么大,小的只有橘子大小。大约有二十余座,每栋的屋梁和屋椽都历历可数,里面架着帐幔的床榻,小得像芝麻。王勉把它们看做小孩玩具,但暗暗佩服做工精巧。芳云说:“实话对你说,我们原是地仙,因为早有缘分,你我才能会聚在一起。我本来不愿到红尘中去,只因你有老父,不忍违反你的孝心,等到父亲百年以后,还要回到岛上来的。”王勉恭敬地答应了。桓先生问:“你想走旱路,还是想坐船?”王勉害怕风涛之险,愿走旱路。才出门,只见车马已等候在门口了。
王勉拜别了桓先生上路,沿途车走得像鸟飞一样,不一会儿就到了海边。王勉担心海上无路可走。芳云拿出一匹白绸子,向南抛去,白绸变成了一道丈多宽的长堤,车马瞬息间就跑过去了,随着堤也渐渐消失了。走到一处落潮的地方,四面平坦辽阔。芳云让车马停下来,走下车把篮子中草编的房子取出,带着明珰等丫鬟,按规定布置起来。转眼间变成高宅大院。大家一同进去,解下行装,和岛上原先的住处毫无差别,连洞房里的桌子床铺也一模一样。这时天已黄昏,一行人就在这里过夜。
第二天清早,芳云让王勉去接老人孩子。王勉骑着马跑回老家,房子已经卖给了别人。向邻居一打听,才知老母和妻子都死了,老父还在。儿子好赌,田产都输光了。祖孙二人没地方居住,临时在西村租房住着。王勉初回时,心里还存着科举做官的想法。听到这些情况,心情非常悲痛,想到富贵即使可以得到,也和空花一样。打着马到西村见到了老父,老人已是满身破烂,衰朽可怜。父子相见,都失声痛哭。问那不肖之子,却赌钱未归。王勉于是用车接走了老人。芳云拜见公公以后,给老人烧水洗澡,拿来丝绸衣裳给他换上,让他住进舒服的房间,又请来一些老朋友陪他喝酒谈心。奉养得比世家大族更加周到。有一天,儿子来找王勉。王勉不准他进门,只给了他二十两银子,让人给他传话说:“拿这二十两银子去娶个媳妇,谋求生计。若再来找,就用鞭子打死!”儿子哭着走了。
王勉回来后,不多与人往来,偶而来了老朋友,则热情接待,谦恭有礼,和平日大不一样。他对黄子介尤其特别,黄是早年的同学,是名士中生活道路最坎坷的人。王勉留他住了很久,时常同他密谈,送的礼物也特别丰厚。
过了三四年,王勉的父亲死了,他花了很多钱操办丧事,办得尽礼而又热闹。这时,儿子已娶上了媳妇,媳妇对丈夫约束很严,儿子也不常进赌场了,给爷爷送终这天,媳妇才得以拜见公公婆婆。芳云看见媳妇,称赞她善于持家,给了三百两银子去买田产。第二天,黄子介和王勉的儿子去看王勉,房子突然消失了,人也不知到哪儿去了。
异史氏说:美人所在之处,哪怕是地狱,人们也将去追求,何况还有无穷的享受呢?如果地仙允许携带漂亮老婆,恐怕皇帝老子身边也将空无一人了。语言轻薄减掉福禄,这是理所应当的。难道仙人就不忌讳口孽吗?那个女人的嘴巴,又是多么刻薄啊!
 


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