第39回 五云汛李张授职 临潼关刘庆冒神

莫道英雄发达迟,只因忠耿被奸欺。
时来有会仍叼福,运至无亏天禄期。
当晚狄爷思亲之际,杨元帅退了帅堂,众将各归营。只狄青一切无差。单单差得忘却一位活命恩人,原来此乃庞府逃出的李继英。他乃与张忠、李义同到此,是日,元帅只令张、李进见,狄爷已忘遗他在外营。忽一天,得遇张忠,他只言要见狄老爷。张忠反觉骇然,言:“狄老爷忘遗了活命恩人?待吾与汝传知。”是日,狄爷正与杨元帅对坐,谈论圣上增送岁币与北夷契丹之差处,有张忠上帅堂向狄爷禀知:“继英要求见。”
狄爷听了,忽觉醒悟来,言曰:“果也忘遗了他,只算吾无情的。传命他速请进相见。”张忠领命而出。元帅忙问:“那继英乃是何人?”狄爷细将得他搭救前情说明。元帅与众将多言:“此等义侠人,实为可敬。”正言之间,李继英已至,参见过元帅,又拜见狄爷,狄爷即挽扶起继英;再参见范礼部大人、杨老将军、孟、焦等一班文武官员,众将敬他是侠义士,不便轻慢。元帅又与他一座位于狄爷位下。谈论数言,元帅吩咐赏酒一桌。狄爷命张忠、李义陪宴,不用多表。狄爷又曰:“元帅,五云汛上还缺一千总官,可否命继英补了此缺,不知元帅意下如何?”杨元帅曰:“狄王亲即荐他,本帅且依命。”即着继英莅任五云汛,继英叩谢而往。
再说前文中飞山虎刘庆前月依了张义之言,归随了狄王亲,但碍着妻子,又不能逃出潼关。当日算计定,收拾起金帛细软物件,丫环家眷送在一所僻静尼庵安顿了,又来见马总兵。他言:“庞太师一心要害狄王亲,不想前月一连几次汝不下手,莫非尔与他有什么瓜葛,不肯下手的?”飞山虎拱曰:“小将与他毫无相交,焉有违命不下手?但他盔上甚奇,日夜放光,冲开大刀,不能劈下。不免待小将再至三关走一遭便了。”马应龙曰:“狄青到关已久,尔今此去,更难下手了。”刘庆曰:“不妨。小将此去,定取狄青首级回来,断不再误。”马应龙曰:“既如此,速速前往。”飞山虎退出。想来:马总兵果也胡涂,乃贪财受贿之徒,实不可与此奸佞同群。刘庆不往别处,只往张文家去。
再说孟氏太君,自与孩儿分别,终天挂念,只时值三冬,雪霜飞下,倘道途耽搁,违了限期,犹恐杨元帅执法无情。虽有佘太君书一封,不知元帅遵从宽限否?金鸾小姐时常安慰母亲。张文又言:“狄兄弟乃烈烈英雄,定然无碍的。”是时已十月下旬了,忽一天,报进杨元帅差官到来,反吓得张文一惊,只得接进来。武员见过礼,杯茶递毕,动问:“孟将军,到此有何公干?”孟定国曰:“只为狄钦差英勇,杀退敌人,即于元帅前保举张老爷为五云汛守备职。元帅有文书在此,请看便知明白。”张文曰:“有此奇事么?”张文前日虽做过游击,但前程已被革去,因何孟定国仍称他为张老爷?只为张文是狄钦差至戚,今又起复为守备,故孟定国特恭敬于他。当下张文看了文书,满心大悦,言:“备酒款待。”这孟将军告辞而去。
张文大喜,进内堂告知岳娘。太君孟氏闻言大悦,言:“有幸!
难得孩儿立此大功。”金鸾欣然道:“母亲,果见兄弟为人胆正志高,具此奇能,如今愁闷尽消了。”太君曰:“此乃苍天庇佑,至吾几年少立此奇功也。”是日,张文选了本月吉日廿七,登程赴任。
是日,又来了刘参将,言:“马总兵必要谋害狄王亲,但吾已将家口安顿在尼寺,心中无挂碍了。张老爷可还吾席云帕也。”张文微笑曰:“刘老爷乃言而有信之君子也。”刘庆曰:“为人言出如山之重,岂容变更的!”张文曰:“我家兄弟年虽轻,实见英雄骁勇,方到边关即立下大功。”刘庆曰:“立了什么大功?”张文笑曰:“首寇赞天王等五将,数十万敌兵,齐杀个尽罄;今又来保荐我做五云汛守备,尔道奇妙否?”刘庆曰:“可惜!可惜!追悔已迟了。我何不及早跟随狄钦差去?
若还早到边关,也立下些战功了,岂不快哉!孰知耽搁来迟了,还有何面目往见钦差也?”张文曰:“刘老爷何须着恼。尔今来见,小功还有,大功待后建立。”刘庆曰:“张老爷且还吾席云帕,待吾刻日往见狄钦差。”张文曰:“尔即日往三关,也终迟了。如今何须性急,小弟再两天也要动身,同往如何?”
当时张文款留飞山虎,堂中排开酒宴一桌,二人对坐,吃得尽欢。
酒至半酣之际,谈论庞洪奸恶,马应龙附和趋权,要陷害狄钦差,张文不觉宽泛而言,道:“刘老爷,吾想庞洪、孙秀、胡坤与狄钦差结下深仇,要图陷害,也不计较;但马应龙与狄钦差并非宿怨,不该深信庞洪恶言,紧紧图害,他比之三奸狠恶,倍加锐毒也。他命尔往杀狄钦差,不若尔今反往杀这奸贼,取彼首级,拿到边关,待我家狄弟,言尔是个为国除奸英雄。
但不知尔有此胆量否?”飞山虎听了,冷笑曰:“要杀奸臣到手,可得连将席云帕还吾,管教即晚取到首级来此”张文曰:刘老爷,果敢胆于去乎?”飞山虎曰:“畏怯于往者,非为丈夫也。”张文暗自言曰:“吾不过是戏言,岂知认作为真。待吾索性将他激恼,着除却奸党。”即道:“刘老爷,但下属擅杀上司,罪名重大,倘然杀害不成,尔命休矣,这是不稳当的。”
刘庆曰:“尔休得小觑于我。如一诺允承,即赴汤蹈火也不辞,何独些小事情,有何难处?若无首级回见于尔,即将吾脑袋送割与尔。”张文曰:“如若杀此奸臣,也算除一国患也。”当日食酒已完,不觉红日归西,张文取出帕子,交还了飞山虎,再言谈一番。
时交二鼓,刘庆将腰刀紧紧束紧,驾飞席上来,至潼关还不落下庭中,在着他内府四城观望,想来:马应龙谅已睡卧了,不若特唤他出来,赏彼一刀。即大呼:“马应龙,吾乃上界速报神,今奉玉帝旨到此,即速接旨。”却言马应龙正在内堂与夫人食酒闲谈,已二更残,夫人先醉了,这马总兵还不住杯。
想飞山虎的席云奇本领,但愿此去一刀两段,收除了狄青。除得此人,其功不小,庞太师定然大悦,升吾的官爵。正在心中思想,忽闻庭外大呼喧唤之声,静听来言,奇了,什么上天速报神?忙唤丫环小使,岂期夜深多已熟睡了。他只得自持银灯,起位步出庭前。飞山虎看得明白,即厉言大喝:“马应龙身居武员,当为国除奸,今不念君恩,反附奸臣,断无轻赦!”马应龙早已吓得魄散魂消,全身抖颤,跪下尘埃呼曰:“尊神在上,吾实无此事..”方说得一声“无此事 ”,刘庆已飞身而下,一刀血淋淋头儿滚将下来,提了人头,飞空而去。又腾空到临潼府内。
当日刘庆想来,不好!犹恐牵连近地官民。按住云头高呼:“临潼府太守何在?”是晚府太爷还在灯前批阅几款下属详文,忽闻半天中呼唤,不觉吓了一惊,抽身出外,喝问:“那方呼唤本府?”又闻高空曰:“临潼府听吾吩咐:我乃上界速报神也,奉了玉旨所差,至此地。只因潼关马总兵应龙所信庞洪奸佞之言,嘱托打发刘参将前往边关行刺狄钦差,此等恶狠奸臣,趋权附势,今已上于天怒。吾乃值日,奉差先往边关,取了刘参将首级,又回潼关,斩却马总兵。俱拿去首级复旨也。本神知尔是位爱民清正官,是以特此报知,此非盗杀凶手可捕追的,不要累及近地官民;即庞洪奸恶险毒,后头自有报应诛之。”
说完,嗖的一声去了。当晚府太守闻言并不惊慌,心中明白,进回书房中。
却说这位临潼府太爷姓白,讳山,字峻高,乃位公正无私清官。江西省人氏,两榜出身。年近五旬,办过多少公案,经历有年,岂不明白此事。自言曰:“什么上界速报神?本府久闻潼关参将刘庆善于席云之技,想必马总兵差他行刺狄青,刘庆反而刀杀了马应龙,犹恐累及他人,故来本府跟前作此诘诈之言。”想罢长叹一声:“刘庆,尔自不附奸臣党羽,却是尔正大光明人品。但不该胆大,擅杀上司。况且杀害官员事关重大,岂不干连近地头百姓与本府官员的,教我如何处置?此无凭无据之论,难以申详上宪。有此桩重案,如何了得?”想来思去,只得请来刑名、幕宾师两人商酌。两师道:“老爷,这桩重案不据此而办者,一府城文武员多有干碍了。依晚生愚见,只须据此而办,又须快马赶回朝,密禀冯、庞二相,送副厚礼,要挽求他周全,方保本府官员无碍。但老爷可连进关查确有无此事,方好播扬众官员得知。要先说明天遣神人责备之言方妥。”
白老爷听罢点首。顷刻传知众衙役,打道随从白老爷,一程来至马总兵衙中。见其丧命,实有其事,即吩咐差人分头往报知各官。城厢内外文武员,多有熟睡了,一闻脑报,众员吓得骇惊不小,不一刻已齐到马府中。进中堂,只见是具尸体,不见了首级,众员嗟叹称奇。当日府内夫人也信为确,哭得肝肠寸断。众文武议论,言:“若非白老爷连夜查明是神圣显灵,上干天谴,那里去捕拿凶手?此桩大事怎生完结?”当下天明,众官散去,少不得复会叙商,备厚礼申备文书本章投达东京。
马府夫人只得收拾无头尸首,哭泣哀哀。地头百姓私议称奇,正所谓湛湛青天,焉可欺也!
不表众民议论,却说飞山虎驾云走到荒郊之外,将首级埋藏于地土中,然后回见张文,细言其事。张文抚掌欣然曰:“刘老爷果也胆量包天。”时天色已亮,只有金鸾母女,又惊又喜:惊只惊杀人如同儿戏;喜只喜除了一奸臣,免了弟兄后患。次日是十月二十七日,张文已收拾齐备,携家眷在大舟水面运进。
有五云汛上的兵役纷纷迎接进衙,又有李继英也来参见上司张守备。众兵人人叩首毕。
却说飞山虎一到了边关,将此情由启知狄青。这狄青一闻此语,责怪他目无王法,彼虽乃附和奸恶之臣,但并非尔可杀者。又妨要累及此处官民,只得将此情由禀知杨元帅。杨元帅反敬羡他是义侠刚烈英雄,授他副将之职。又制造成四扇大旗,取狄青为“出山虎 ”,张忠为“扒山虎 ”,李义为“离山虎”,刘庆为“飞山虎 ”,四围辕门,高高竖起。此时方得四虎将,后来石玉到关,加上一旗,名笑面虎,乃成全五虎将。
却说狄青是日一见张文有文书到帅堂,他即日到五云汛见了母亲,喜色欣欣,又与姐丈、姐姐一堂畅叙重逢。不知后文如何,且看下回分解。 


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